Droga Mleczna z belką w środku
http://serwisy.gazeta.pl/nauka/1,34148, ... ss&wv=0000
W centrum naszej Galaktyki zwanej Drogą Mleczną znajduje się... poprzeczka - odkryli astronomowie z Uniwersytetu Wisconsin-Madison w USA
Do tej pory kwestia dokładnego kształtu Galaktyki była nierozstrzygnięta. Wiadomo było tylko, że Droga Mleczna jest galaktyką spiralną, tj. ma kształt spłaszczonego dysku złożonego z kilku spiralnych ramion, m.in. Strzelca, Oriona (w nim znajduje się Słońce) oraz Perseusza, które wychodzą z gęstego centrum. Ale trudno było dostrzec samo centrum ukryte za pyłami i gazami, które przesłaniają widok z Ziemi. Inne spiralne galaktyki, jakie podpatrzono w naszym sąsiedztwie, mają w środku albo zgrubienie w kształcie kuli, albo wydłużoną poprzeczkę łączącą główne ramiona. Niektóre obserwacje - m.in. polskich astronomów z zespołu OGLE z Obserwatorium Uniwersytetu Warszawskiego - wskazywały, że Droga Mleczna również ma taką poprzeczkę. Teraz dzięki obserwacjom w podczerwieni za pomocą kosmicznego teleskopu Spitzera amerykańscy astronomowie przeniknęli zasłonę z gazów i pyłów, wytropili blisko 30 mln gwiazd w centrum galaktyki i wykreślili kształt jej centralnego zgrubienia. - Nie mamy już wątpliwości, że Droga Mleczna należy do dość rzadkiego typu galaktyk spiralnych z poprzeczką - mówi Robert Benjamin, główny autor opracowania, które ukaże się w "Astrophysical Journal Letters". Poprzeczka mierzy 27 tys. lat świetlnych długości (jest o 7 tys. lat świetlnych dłuższa niż wcześniej podejrzewano) i jest ułożona pod kątem 45 stopni do linii łączącej Układ Słoneczny ze środkiem Drogi Mlecznej.
